Schon häufig war sie in Israel, spricht hebräisch, liest Bücher über ihre Religion und bezeichnet das Judentum als ihre Glaubens- und Lebensphilosophie. Thaissja Bakal oder Taja, wie ihre Freunde sie nennen, ist bereits seit ihrer Kindheit im Jugendzentrum der Jüdischen Kultusgemeinde Trier aktiv. Ihre Mutter Jeanne Bakal ist durchaus Vorbild, weil sie derzeit die Vorsitzende der Kultusgemeinde ist.

Taja interessierte sich schon früh für den jüdischen Glauben, fuhr zu jüdischen Feriencamps, so genannten Machanot, die jeweils im Sommer und im Winter für jüdischeJugendliche stattfinden. „Ich bin im Jugendzentrum quasi aufgewachsen und habe hier als Kind mit meinen Freunden meine Bat-Mizwa gefeiert“, sagt sie. Auch heute noch ist die tatkräftige, junge Frau mit Herzblut in „ihrem“ Jugendzentrum aktiv und begeistert die Kinder und Jugendlichen für die unterschiedlichsten Aktionen, u.a. für die Teilnahme an der Jewrovision, dem größten Musik- und Tanzwettbewerb jüdischer Jugendzentren in Deutschland.

Über das Judentum zu informieren und Vorurteile abzubauen ist für die Journalismus-Studentin Ziel ihrer Aktivitäten - auch über das Jugendzentrum hinaus. Sie engagiert sich bei „Meet a Jew“, einem Begegnungsprojekt des Zentralrats der Juden, das sich 2020 aus dem Zusammenschluss der erfolgreichen jüdischen Projekte „Rent a Jew“ und „Likrat – Jugend & Dialog“ heraus entwickelte. Bereits als Schülerin gab Taja in Schulklassen Einblicke in die Vielfalt des jüdischen Lebens. So gelingt es, das oft abstrakte Bild von „den Juden“ aufzubrechen und eine Vielzahl von authentischen, jüdischen Gesichtern und Perspektiven kennen zu lernen. “Man spricht viel über Juden, aber mit jungen Jüdinnen und Juden sind die wenigsten je in Kontakt gekommen. Man sieht einem Menschen das Jude-Sein ja nicht an“, betont sie.   

Sofiya Usach ist Leiterin des jüdischen Jugendzentrums in Trier und ehemalige Studentin an der Hochschule Trier. Schon lange kennen sie und Taja sich von ihrer gemeinsamen Arbeit im Jugendzentrum. Tajas gelebter, tiefer Glaube inspirierte Sofiya dazu, sie als Teilprojekt in ihre Masterarbeit im Studiengang Kommunikationsdesign mit einzubinden, in der sie Freunde und Bekannte porträtiert, die wie sie aus einer anderen Kultur stammen, aber in Deutschland leben oder sogar aufgewachsen sind.

„Die Kultur unserer Eltern und Vorfahren tragen wir in uns. In meinem Projekt will ich ihre Schönheit und Individualität sichtbar machen, indem ich das entsprechende, traditionelle Ornament meinen Modellen auf die Haut male, bevor ich sie fotografiere“, heißt es in ihrer Arbeit.     

So verschmelzen auf Tajas Haut in Goldornamente eingebettete, hebräische Zitate aus dem Schema Israel, dem jüdischen Glaubensbekenntnis und dem Bekenntnis zum Judentum, in eine ästhetisch anspruchsvolle Fotoarbeit.

In Sofiyas Masterarbeit kommentiert Taja Auszüge des jüdischen Gebets: